最中種(最中の皮)の販売、企画管理
（有）種亀は160余年に渡り、最中種（最中の皮）専門店として、日本中に皆様に最高品質の最中種をご提供しております。

『最中』という名前の起源は
今から約1,200年前の平安時代まで遡ります。

宮中の宴の席で、こんな句が詠まれました。


　「　水の面に　照る月なみを　かぞふれば　今宵ぞ秋の　最中なりける　」


宮中で月見の宴をした時に出された、白い丸餅の菓子が、
中秋の名月に似ていたことから、
源順（みなもとのしたごう）という歌人が詠みました。

それから約1,000年後の江戸時代。
その句に因んだ「最中の月」という菓子が誕生することになります。

ちなみに 「最中の月」とはちょうど十五夜の満月のことです。

（ 左：江戸商売絵字引より（幕末期） )

江戸中期、現在の「最中」の起源とも呼べる菓子が、
吉原（弊社のある浅草の近く）の当時の煎餅屋、
「竹村伊勢」で売り出されました 。

その名も、「最中の月」。
上の句に因んだ名前です。

もち米粉に水を加えて、こねたものを蒸したあとで焼き、
砂糖をまぶした干菓子であったようですが、
まだこの頃の「最中」には餡は見られません。

江戸時代の煎餅屋は、左のようなスタイルで製造していたようです。

「最中の月」というくらいですから、主に丸いものが主流で、
四角いものは珍しがられて「窓の月」と呼ばれていました。

（ 左：人倫訓蒙図彙より（元禄三年1690年 ）

「最中饅頭・・・？？？」

となるかと思いますが、実際に江戸期に存在し、
主に日本橋界隈で販売されていたようです。

上でご紹介した「最中の月」で餡を挟んだお菓子こそが、
「最中饅頭」なのです。

右は、江戸買物独案内という当時のタウンページの一コマ。

ばっちり「最中饅頭」を販売中です。

このお店を含めて「最中饅頭」が二軒、
四角い「窓の月」が一軒掲載されていました。

不思議な事に、「最中の月」を掲載しているお店がないんです。
後々調べてみるとこの文献、掲載料を払ったお店だけを掲載しているそうで、
「最中饅頭」は新発売だから載せていたのかもしれません。（あくまで推測です。）

その後「最中」と言えば、餡を種で挟んだものが主流になったと言われています。

現代の「最中」のスタイルは、
江戸時代のこの頃から受け継がれてきたものなのです。

明治以降には、金型技術の進歩のおかげで
様々な「最中」が誕生するようになりました。

左は最中種の金型です。
こちらを上の機械に取り付けて製造します。

この金型のおかげで、複雑な模様や形など、
様々な最中種を製造することが出来るようになりました。

以前は右のような手焼型で一枚一枚、
鯛焼きの様に手焼きをしていました。

弊社で現存する一番古い型は、
明治九年に作成した手焼型。

もう使う事はできませんが、
弊社のかけがえの無い財産です。

（有）種亀は江戸時代から続く「最中種専門店」として、
日本中の皆様に、最高品質の「最中種(もなかの皮)」をこれからもご提供させていただきます。

また「最中種(もなかの皮)」を通じて、
日本の菓子文化の伝承に少しでも貢献できればと、日々活動しております。

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【 代表のご挨拶 】